第九章:清河汇合,兄弟初见 (第1/3页)

    夜色如墨，浓稠得化不开。狭窄幽暗的后巷里，两道身影如同融入黑暗的幽灵，无声无息地快速移动。萧绝在前，步伐沉稳而迅捷，每一步都精准地踏在阴影之中，避开偶尔从窗户透出的微弱光线。沈修紧随其后，心脏还在因为刚才客栈内的惊险和未尽的暧昧而狂跳不止，他努力调整呼吸，紧紧跟着萧绝的背影，仿佛那是黑暗中唯一的灯塔。

    萧绝的感知如同最精密的雷达，时刻警惕着周围的动静。他刻意避开大路，在错综复杂的小巷中穿梭，七拐八绕，确认甩掉了任何可能的尾巴后，才带着沈修重新踏上通往清河镇的官道。

    又经过一天一夜的跋涉，脚下的山路渐渐变得平坦宽阔。清晨的薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着湿润的草木清香和淡淡的泥土气息。当第一缕金色的朝阳刺破云层，洒落大地时，一座依河而建、规模宏大的镇子终于出现在视野尽头。

    清河镇。

    比起之前那个荒僻的无名小镇，清河镇显然繁华得多。宽阔的青石板路纵横交错，平整而干净，一直延伸到远方。道路两旁，木质结构的店铺鳞次栉比，飞檐翘角，雕梁画栋，透着古朴的韵味。商铺的幌子在晨风中轻轻摇曳，上面写着“绸缎庄”、“茶楼”、“药铺”、“酒楼”等字样。行人渐渐多了起来，有挑着担子的货郎，有牵着牲口的农夫，有穿着长衫的读书人，也有衣着光鲜的商贾。吆喝声、叫卖声、车马声、交谈声交织在一起，形成一股充满生气的市井喧嚣。一条清澈宽阔的河流穿镇而过，波光粼粼，几艘乌篷船静静地泊在岸边，河面上架着几座古朴的石桥，连接着两岸。远处青山如黛，云雾缭绕，风景秀丽如画。

    沈修看着眼前这充满烟火气的景象，紧绷的神经终于稍稍放松，一股新奇感油然而生。这才是他想象中的古代城镇。

    “悦来客栈。”萧绝低沉的声音在沈修耳边响起，打断了沈修的思绪。他指着前方不远处一座气派的建筑。

    那是一座三层高的木质楼阁，飞檐斗拱，雕花门窗，门前挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“悦来”二字。门口人来人往，进出的客人衣着体面，显然不是普通落脚之处。客栈大门敞开着，能看到里面宽敞的大堂，摆放着整齐的桌椅，小二们端着茶盘穿梭其间，一派繁忙景象。这正是萧绝与兄长约定的汇合点，也是清河镇最大的客栈。

    两人风尘仆仆，虽然换了新衣，但长途跋涉的痕迹依然明显。萧绝依旧戴着那顶兽皮斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他刻意收敛了身上那股迫人的煞气，但挺拔如松的身姿和沉稳如山的气场，依旧让他在人群中显得鹤立鸡群，引得路人侧目。

    沈修也尽量低着头，跟在萧绝身后。他穿着那套靛蓝色的棉布衣裤，虽然朴素，但合身的剪裁完美地勾勒出他宽肩窄腰、胸肌饱满、臀线挺翘的完美身材，阳光俊朗的脸庞即便沾着尘土，也难掩其光彩，同样吸引了不少目光。

    两人走进客栈大堂。喧嚣声扑面而来，混合着饭菜的香气、酒香和汗味。

    “掌柜，要两间上房，相邻的。”萧绝走到柜台前，声音低沉平静，却带着一种不容置疑的威严。

    “两间？”柜台后一个留着山羊胡、精明的中年掌柜抬起头，打量了他们一眼。

    “嗯。”萧绝淡淡应了一声，没有解释，只是将一小块碎银放在柜台上。

    掌柜的立刻堆起笑容：“好嘞！客官稍等！”他收起银子，麻利地翻看登记簿，“二楼东侧，天字三号和四号房，正好相邻！清净雅致！”

    “小二！带两位客官上楼！”掌柜的吆喝一声。

    一个机灵的小二立刻跑了过来，满脸堆笑：“两位爷，这边请！小心台阶！”

    小二殷勤地引着两人上了二楼。楼梯是木质的，踩上去发出轻微的吱呀声。二楼走廊宽敞干净，铺着地毯，两侧是雕花的房门。小二将他们引到东侧最里面的两间房门前。

    “两位爷，天字三号和四号房到了！这是钥匙！”小二恭敬地递上两把黄铜钥匙，“房间里有热水，需要什么随时吩咐小的！”

    萧绝接过钥匙，点点头，随手又给了小二几个铜板：“有劳。”

    小二喜笑颜开：“谢爷赏！小的告退！”说完便躬身退下了。

    萧绝推开天字三号房的门，示意沈修进去。房间比之前无名小镇的客栈宽敞明亮许多。靠窗是一张铺着锦缎被褥的雕花大床，一张红木圆桌，两把太师椅，一个梳妆台，墙角还有一个精致的衣架。窗户对着客栈的后院，能看到几株翠竹和假山，环境清幽。空气中弥漫着淡淡的檀香味。

    “你在这里休息。”萧绝对沈修说道，声音低沉，“我去隔壁。”他指了指相邻的四号房。

    沈修点点头，心里明白萧绝要两间房，表面上是分开住，实则是为了便于保护他，一旦有情况，可以第一时间赶到。这种不动声色的保护，让沈修心头微暖。

    萧绝走进四号房，关上了门。沈修也走进三号房，关上门，背靠着门板，长长地舒了一口气。一路的紧张和疲惫如同潮水般涌来。他走到窗边，推开窗户，清晨微凉的空气带着竹叶的清香涌了进来，让他精神一振。

    他打量着这间雅致的房间，心中却有些忐忑不安。萧绝的兄长……会是什么样的人？听萧绝提起过只言片语，似乎是个极其厉害的人物。他会如何看待自己这个“从天而降”、身份不明、还与他弟弟关系暧昧的“恩人”？沈修心中充满了紧张和一丝莫名的期待。他走到梳妆台前，看着铜镜中自己沾着尘土的脸颊和略显凌乱的头发，连忙拿起水盆里的湿毛巾，仔细地擦洗起来，又整理了一下身上的衣物，试图让自己看起来更精神些。

    隔壁房间，萧绝并未休息。他坐在窗边的太师椅上，闭目养神，但全身的感知如同无形的蛛网般扩散开来，警惕地捕捉着客栈内外的任何一丝异常动静。他强大的精神力覆盖着整个二楼，尤其是隔壁沈修的房间，任何风吹草动都逃不过他